名料理長パイの死後、娘のカリンと息子のマオは協力して菜館『菊下楼』を守ってきた。そこへ、パイに逆怨みを抱くかつての弟子、ショウアンが新料理長の任命書を持って現われる。

ショウアンと新料理長の座を賭けた料理勝負を行なうことになったマオ。審判をするリー提督が二人に出した勝負の課題は”六味一体”の幻の麻婆豆腐であった。

リー提督はマオを『菊下楼』の新料理長と認める前に一つの条件を出した。食の都・広州へ修行に行き”特級厨師”の資格を取って来い、というのだ。

四等料理人の野菜番に任命されたマオ。一生懸命働くマオをなぜか先輩のサンチェは冷たく接する。メイリィによるとサンチェは上海の大きな店の跡取り息子なのだが、意地悪で根性なしだという。

陽泉酒家を破門になったサンチェだったが、マオとメイリィの協力を得て、もう一度青椒肉絲に挑戦する決意をする。ところがマオはチョウユに、店の掟が気に入らぬならお前も出て行けと言われてしまった。

広州の料理人たちの最大の催し、広州餃子大会が行われる。優勝すればその店の栄誉は中国中に鳴り響く。陽泉酒家でもチョウユが参加する事になっていたが、何者かによってチョウユはケガを負う。

ケガをしたチョウユに代わり、マオが餃子大会に出場することになった。餃子兄弟の火炎餃子は飛ぶように売れていく。一方、マオの餃子は全然売れなかったが、そこへ一人の貧相ななりの老人が現れて…。

餃子大会に出場したマオは同点で終了。翌日、決勝戦を行うことになった。餃子兄弟の兄カラオは久しぶりに自ら包丁を握り”龍の餃子”を作る。ところが、マオが作ったのもドラゴン餃子だった。

リー提督とローウェン大師から特級厨師の試験を受ける推薦状をもらったマオ。試験前日、姉のカリンが母パイの秘伝の調味料や料理道具を運んで来てくれる。課題は”麺”で、調理内容は”国士無双”だった…。

特級厨師を目指し、中国全土から集まった凄腕の料理人たちとの闘いが始まった。だが、マオの国士無双の麺に絶対必要な”岩”をメイリィが試験場に持って来た時には、合格者が一名決定。あと４人の合格者枠しかない。

特級厨師の試験の合格者は最大５名まで。残り一人となったところでマオが完成させた”国士無双の麺”は、具もなければスープもない。ただ薬味を混ぜた麺のみが丼に入っているというものだった。

特級厨師本試験に出された課題は、麺にして麺にあらずの”否麺料理”。闘味場を埋め尽くした食材の中からマオが選んだのはナマズだった。だが、出来上がった麺を食べたマオは味がしないと言い出す…。

マオはナマズを使った麺のコシがないという欠点を、イカを使って克服しようと試みる。審査の方法は、互いが互いの料理を採点する相互採点制。一番手のチェリンのイカスミビーフンを皆で食べ始めたが…。

本試験で最後に残ったのはハン、フェイ、そしてマオの三人だった。レイカが出した最後の課題は、自分の料理を十点満点で採点せよ、という課題だった。

マオは、メイリィと共に新たな食の世界を知るための旅に出た。二人はある山で空腹で倒れていた少年を助ける。少年はシロウといい、自分こそ特級厨師試験に合格した最年少の天才少年であると言い出す。

料理修行の旅で曲青という村を訪れたマオは、曲青菜館の料理長・アンリから、３０年前に消滅した幻のおこげ料理の再現を依頼される。だが、今や残っているのは謎の道具一式のみ…。

幻のおこげ料理の再現をマオは依頼された。ところが、見事謎を解いたマオたちをアンリは物置小屋に閉じ込め、自らがレン総督の前で料理して見せるが、それはレンが期待していた料理法ではなかった。

山奥で迷ってしまったマオたち三人は、古城という風情の大邸宅に泊めてもらう。だが、その家の住人も召使いも、幽霊のような顔つきをしている。夕食で一家は真っ赤なお粥が出されると目つきが変わり貪り食い始めた。

雲南省の省都・昆明郊外の星漢村に寄ったマオたちは、イグルという青年の店を手伝うことになる。翌日はその店の主人の娘ライアが上級厨師ハリィと結婚することになっていた。

マオたちは、鶏料理専門店に泊めてもらうことになった。しかし、そこの娘ティアは鶏が嫌いだという。ある日、クロウがひとつがいの真っ黒いひよこを仕入れてきたが、それが不幸の始まりだった…。